火星可能是火星最有希望建立人类外星殖民地的星球。但是上种，火星的菜帮缺点也显而易见。首先，Moss火星主要由岩石沙漠构成，火星饱受致命辐射的上种侵袭，温度条件恶劣。菜帮且迄今为止，Moss科学家们似乎还没有在火星上发现任何能被探测得到的火星生命，也未发现任何生命所赖以生存的上种养料。
由谢里・哈格伍德（Sheri Hagwood）拍摄 / 来自维基共享资源。Moss
尽管火星环境恶劣，火星但并没有让科学家们停止努力的上种脚步。科学家们梦想能寻求某种新的方法，在火星这颗红色星球上种植地球作物。其中，一个颇有争议的方法是 —— 找出某类能在火星严酷的土壤环境和气候条件下存活的先锋物种，先由这些物种打头阵，在火星上创造出类似地球的环境，从而为其他生命打下生存基础 —— 这也被称为“火星环境地球化”。
“人类殖民火星和月球后，在星球上获得的资源将会极为有限。包括能源、物理空间、水、营养在内的一切资源都将受限。”巴西航天局（AEB）的研究科学家、天体生物学家丽贝卡・贡萨尔维斯（Rebeca Gonçalves）解释道。
事实证明，墙藓具有堪比漫画上那些超级英雄的抗压能力。
《创新》(The Innovation) 杂质发表的一项新研究表明 —— 最有可能担当“火星环境地球化”大任的候选者，是一种在世界上许多干旱地区占主导地位的苔藓，该苔藓广泛分布于中国古尔班通古特沙漠、腾格里沙漠、美国莫哈韦沙漠以及西藏、中东和南极洲山区。这种苔藓被称为曲尾苔藓（学名：Syntrichia caninervis），能够在地球上最极端的环境中生存，而这些环境对于大多数生物来说都是致命的。
以中国西北部的古尔班通古特沙漠为例 —— 那里是世界上苔藓分布最集中的地区之一。沙漠温度从零下 40 摄氏度到零上 65 摄氏度不等，相对湿度低至 1.4%。（相比之下，加利福尼亚州棕榈泉沙漠地区的平均相对湿度在 28% 到 48% 之间。）
参与这项新研究的文章作者们想要测试苔藓在与火星类似环境下的生存能力。于是，他们在实验室中对苔藓进行了各项压力测试。首先，他们将一些苔藓样本烘干至失水 98% 的状态，一些用伽马射线照射。这种辐射能在一小时内杀死人类，或是对大多数植物造成严重损害。一些样本放入零下 80 摄氏度的冷冻机内保存五年，一些样本放入零下 196 摄氏度的液氮储存罐中保存 15 至 30 天，最后，他们把这些样本置于模拟的火星环境中，这种环境结合了上述多种极端条件，以及火星稀薄大气中极低的氧气浓度。
